Crystal Palace wint eerste toptoernooi in de clubgeschiedenis
Onder de felle lichten van Wembley Stadium zijn de Crystal Palace voetbaltenue bijzonder oogverblindend. Ze zorgden voor de meest glorieuze avond in de 120-jarige clubgeschiedenis: ze versloegen Premier League-overheerser Manchester City met 1-0 en wonnen voor het eerst de FA Cup! Deze zware trofee is niet alleen het eerste toptoernooi in de clubgeschiedenis, maar ook een perfect sprookje over geloof en doorzettingsvermogen.
Tegen Manchester City, dat de beker zeven keer heeft gewonnen en supersterren als Haaland en De Bruyne heeft, toonde Crystal Palace uitstekende tactische uitvoering en een taaie verdediging. Het doelpunt van Eze in de 16e minuut was de beslissende factor voor de overwinning, en de heldhaftige redding van doelman Dean Henderson (die in de 36e minuut de penalty van Malmush redde) werd het keerpunt van de wedstrijd. Hoewel de spelers in Manchester City voetbaltenue 23 schoten losten gedurende de wedstrijd en een balbezitpercentage van 78% hadden, zorgde de ijzersterke verdediging van Crystal Palace ervoor dat supersterren als Haaland en De Bruyne met lege handen terugkeerden.
Deze wedstrijd is niet alleen de kampioensavond van Crystal Palace, maar ook de geconcentreerde belichaming van de coachingkwaliteiten van coach Glasner. Hij heeft in korte tijd een outsider gecreëerd met een uitgebalanceerde aanval en verdediging en een duidelijke tactiek. Met de FA Cup in handen zal Crystal Palace ook de eerste historische Europese oorlogsreis inluiden. Onder de nachtelijke hemel van Wembley is hun legendarische verhaal nog maar net begonnen. Aan de andere kant heeft Manchester City dit seizoen geen resultaten geboekt in de Premier League, de Champions League, de FA Cup en de League Cup. Dit is de eerste keer dat Guardiola zo'n dieptepunt bereikt in zijn negen jaar als coach. Deze nederlaag zal het team ongetwijfeld aanzetten tot grondige aanpassingen deze zomer.